牛（うし）の飲（の）む水（みず）は乳（ちち）となり，
蛇（へび）の飲（の）む水（みず）は毒（どく）となる

　同じ水を飲んでも，牛は乳を出して人の役に立ち，蛇は毒を出して害をなすという意味です。同じものでも使い方によっては，毒にも薬にもなるということを表わしています。

　「牛は水を飲んで乳（ち）とし，蛇は水を飲んで毒とす」も同義です。