烏の頭が白くなり，馬に角が生えるという意味で，ありえないことが起こることを表わします。 中国の戦国時代，秦に人質になっていた燕の太子丹は，秦王から「烏の頭が白くなり，馬に角が生えたら帰国を許してやろう。」と言われた。太子丹は絶望して天を仰ぎ嘆いたところ，あり得ないことが起きて，国に帰ることができたという故事から生まれた言葉です。