「斥鴳」とはウズラに似た小鳥のことで,「鵬」は想像上の巨大な鳥のことです。 わずか数メートルの高さで飛ぶことで満足している小鳥が,大空高く飛ぶおおとりを見て笑うという意味です。低い理想に安んじている者には,大きな望みを持つことが理解できないことを表わしています。