天神さま

　「天神さま」は学問の神様として知られ，学業成就や入試合格に御利益があるとされています。これは天神が菅原道真を祀り，菅原道真が学才豊かな人であったことからきています。しかしもともと天神は菅原道真とは関係ありませんでした。

　天神は古くは天上の神である「天津神（あまつかみ）」と考えられ，地上の神である「国津神（くにつかみ）」と対をなすものでした。

　菅原道真は平安時代中期の学問や文化芸術，国史の編纂などで多くの功績を残しましたが，無実の罪をきせられ，九州の太宰府に左遷されてしまい，そこで亡くなりました。
　道真の死後，都で落雷や突然死が相次ぎ，人々は道真のたたりだと恐れることになりました。そこで道真の霊を京都の北野に祀ることになりました。この北野には元々天神をお祀りしていた祠があったことから，天神と道真が深く結びつき，御霊信仰と結びついて発展しました。
　その後京都の文人たちのあいだに，天神に対して文学詩歌の神としての信仰が興り，各地に普及していきました。