盗人（ぬすびと）の提灯（ちょうちん）持（も）ち

　「提灯持ち」とは，夜道に提灯を持って先に立つ人の意味から，他人の手先に使われたり，その人の長所などを触れまわる人のことをさします。
　盗人の手助けをしたり，盗人を弁護してやったりすることを表わします。