昔（むかし）は長者（ちょうじゃ），
今（いま）は貧者（ひんじゃ）

　かつて長者として栄えていた者が，今は落ちぶれて貧者になっているという意味で，境遇の落ちぶれたことや，栄枯盛衰の甚だしいことをたとえて言う言葉です。