山の神は，山に住む神で，山仕事をする者を守護すると云われており，様々な伝承があります。
農村では，山の神は春に山から下って「田の神」となり，秋の収穫が終わると再び山の神になると云われています。しかし猟師や木樵など山で生計を立てる人は，山の神は田の神と関係がないと云われています。
山の神の性別についても色々な伝承があるようです。
猟師たちのあいだでは，武力によって神を助けた男神だとする話や，人が，女神である山の神の出産を助けたという話があります。また，山の神を「十二様」とよび，一年に十二人の子どもを産む女神だとする話や，木地師（ロクロを使って木を削り，椀や盆の木地をを作る人）のあいだでは夫婦神だと云われています。