犂牛（りぎゅう）の喩（たと）え

　評判の悪い家柄の生まれであっても，本人が立派な才能を持った人物であるなら，世間がこれを捨てておくはずがないということを表しています。そこから，名門の出でなくても，才能・力量さえあれば，必ず用いられるということも表しています。

　微賤の出身である仲弓のことを，孔子が牛にたとえて，まだら牛の子でも毛色が赤く角の形さえよかったら，犠牲（いけにえ）として神に供えることができると言ったという「論語」の故事から生まれた言葉です。