「端午の節句」は五節句の一つです。
→五節句
端午というのは，月の最初の午（うま）の日のことで，中国の陰陽道では，５月の最初の午の日は「陰の極まる悪日」とされました。
この日，昔の中国では野外に出て，野草を摘んだり野遊びをしたりしました。また菖蒲を入れた酒を飲んで病気などの災難をお祓いしました。
それが日本に伝わり，日本固有の「さつきいみ」と一緒になり，いろいろな風習ができました。
「さつきいみ」とは，田植えの時期に心身を清めることです。女性は家に籠もって神様をまつり，早乙女たちは一夜の忌ごもりをして，早苗を植える準備をしました。そのため「端午の節句」は元々は女性の節句でした。
しかし江戸時代の中期ごろから，「菖蒲」が「尚武」に通ずるところから，次第に男子の節句として見られるようになりました。